Uvod u Dinosauruse
inosaurusi su bili
kičmenjaci slični
reptilima, koji su dominirali zemaljskim
ekosistemom više od 160 miliona godina, od otprilike prije 230 miliona do prije 65 miliona godina.
Naziv Dinosaurus potiče od grčke reči
deinos što znači strašan i
saurus što znači gušter, a dao ga je engleski zoolog, ser
Richard Owen,
1841.
Ljudski pogled na ova bića mijenjao se tokom vremena. Prvo su
zamišljani kao veliki, letargični reptili i slikani su kao usamljene
životinje koje lutaju po močvari, vukući za sobom svoje dugačke repove.
Tek krajem šezdesetih godina ovog vjeka, sa otkrićem Deinonychus-a,
bilo je jasno da to nije nikakav inferiorni, tromi gušter već
visoko-specijalizovan predator, morfološki sličniji ptici nego
gmizavcu. Tada mala grupa paleontologa na čelu sa
John Ostromomiznosi viđenje dinosaurusa kao toplokrvnih, društvenih životinja,
savršeno prilagođenih uslovima svoje sredine. Ostromovi istomišljenici
bili su neprestano kritikovani od strane svojih kolega, mada se sve
više činilo da su u pravu.